『隠し剣 鬼の爪』

山田洋次監督。原作、藤沢周平。2004年邦画。人情時代劇映画。出演、永瀬正敏、松たか子、吉岡秀隆、小澤征悦、田畑智子、高島礼子、倍賞千恵子、田中邦衛、光本幸子、田中泯、小林稔侍、緒方拳。
日本映画界の名匠・山田洋次監督が再び挑戦した時代劇第2弾。山形県を舞台に日本人の情感に訴える良質な作品です。前作『たそがれ清兵衛』の姉妹作と言えます。低迷する邦画にあって安心して観れました。

しかし、チャン=イーモウ監督の『LOVERS』に感じたように自らの策に溺れてしまった印象を受けました。原作は「隠し剣鬼ノ爪」と「雪明かり」であり、これらを脚本で一本に仕上げていますが、１つのストーリー展開としてはどうしても無理がでました。武侠と純愛の2つのテーマをつなぐために必要と思えない場面が登場しますし、言わせるべきでないセリフが数多く出てきました。従来の山田洋次監督作品では絶対に語らせなかったセリフです。前作で逃した米国アカデミー賞を意識されたのでしょう。米国人にもわかりやすいものに仕上げようとしたため、邦画としての奥ゆかしい味のある表現方法を後退させています。また、配役において意外だったのが緒方拳の使い方です。最後まで納得できませんでした。松たか子がはまり役で観客が共感できる演技をしていたのと対照的でした。世界のマーケットを意識したのかもしれませんが、あまり欲張る必要はなかったのではないでしょうか。才能のある監督において武侠映画は表現の自由度があるため、力が入りすぎるのかもしれません。殺陣については、前作よりも弱い感じです。
今回の映画はどちらか一方のテーマだけで撮っても名作になりえたと思います。特に純愛がテーマの坦々とした日常における”男らしさ”とはかくあるべきという物語に挑戦していただきたかったと思います。［丸の内ピカデリー1］（お薦め度★★）